Il provvedimento, in attuazione della direttiva 2008/51/CE del Parlamento Europeo e del Consiglio del 21 maggio 2008 (a modifica della direttiva 91/477/CEE), è stato approvato in via definitiva dal Consiglio dei Ministri del 22 ottobre 2010.

Il decreto mira a conciliare le esigenze della libera circolazione delle armi sul mercato interno con quelle di protezione della sicurezza pubblica e della pubblica incolumità, in coerenza con i prinicipi ispiratori della normativa comunitaria; adatta quindi la vigente normativa italiana in materia di armi alla citata modifica della direttiva, aggiornando singoli articoli di legge interessati.

Le armi "giocattolo" devono avere la canna completamente ostruita (non in grado di camerare cartucce), e occlusa da un tappo rosso inamovibile.

Dall'applicazione del presente decreto, le cui disposizioni entrano in vigore il 1 luglio 2011, non derivano nuovi o maggiori oneri per la finanza pubblica.